Denoueix, le docu qui se prend au jeu

Photos : Richard Coudrais

En attendant la publication de « Denoueix, le je avant le jeu« , le documentaire de Théo Boyer, sur L’Équipe Explore le 9 mars 2026, une avant-première a été organisée le lundi 2 mars à l’UGC Ciné Cité Atlantis de Nantes. La salle numéro 4 de l’enceinte affiche complet, ce qui indique que 190 personnes occupent les sièges, parmi lesquelles on reconnaît quelques têtes connues, à commencer par celle de Jean-Claude Suaudeau, de son adjoint Georges Eo, du Doc Bryant et de quoi constituer une équipe complète de joueurs, dont une grosse poignée de champions de France 2001 (1).

Une certaine idée du jeu

Théo Boyer présente son documentaire en compagnie de Imanol Corcostegui, rédacteur en chef de L’Équipe Explore. Né en 1990, le réalisateur s’est ouvert au football avec le Coupe du monde 1998 puis les victoires en Coupe de France du FC Nantes, en 1999 et 2000. C’est donc Raynald Denoueix qu’il érige en figure représentative du jeu à la Nantaise.

Le principal intéressé est malheureusement absent pour la diffusion en avant-première du film qui lui est consacré. Raynald Denoueix est souffrant depuis plusieurs années, à tel point qu’il ne peut plus se déplacer hors de chez lui. Il explique d’ailleurs dans le courant du documentaire que sa vie est désormais une souffrance.

Entraîneur du FC Nantes entre 1997 et 2002, Denoueix a apporté au club deux Coupes de France et son huitième titre national. Avant cela, il fut joueur du club entre 1966 et 1979 puis patron du centre de formation entre 1982 et 1997. Après un passage à la Real Sociedad au terme de son aventure nantaise, Raynald Denoueix est devenu consultant TV où il a pu développer ses qualités de théoricien du football avec une appétence particulière pour le football espagnol.

On s’en sortira par le jeu

Dès ses premières secondes, le documentaire fait état du premier obstacle qu’a dû affronter Théo Boyer, à savoir les réticences de Denoueix, estimant que l’entreprise ne devrait pas intéresser grand monde. Ce qu’avait démenti durant sa présentation le réalisateur qui a relaté l’enthousiasme de Mickaël Landreau, lequel a tout mis en œuvre pour que le projet prenne vie.

“Denoueix, le jeu avant le je” est un documentaire riche en images d’archives, notamment des extraits de matchs rendus avec les commentaires d’époque, ce qui accentue toujours la force émotionnelle des images. Celles-ci sont entrecoupées d’interviews récents de l’entraîneur nantais, mais aussi de l’homme qui a lancé sa carrière, Jean-Claude Suaudeau, et des principaux joueurs : Mickaël Landreau, Pierre Aristouy, Eric Carrière, Frédéric Da Rocha, Nicolas Gillet, Nicolas Savinaud…

Le réalisateur a également capté de rapides témoignages lors du match des légendes de mai 2025. Par ailleurs, l’entraîneur lensois Pierre Sage a également apporté sa contribution, tout comme l’Espagnol Xabi Alonso et un dirigeant de la Real Sociedad. Un carnet sert de fil rouge au reportage où chacun des intervenants écrit un petit mot à l’adresse du coach.

Succès et conséquence

La courte carrière d’entraîneur de Raynald Denoueix (six saisons) a été faite de haut et de bas. Le documentaire insiste sur les six rencontres perdues de 1999 qui n’ont à aucun moment fait planer de menace sur l’entraîneur, au contraire de décembre 2001, ou son licenciement traduisait bien des changements au sein du club en à peine deux ans. Le documentaire rappelle également aux oublieux combien les supporters avaient conspué l’entraîneur en difficulté. Le passage de l’annonce du licenciement est particulièrement émouvant et démontre combien les joueurs étaient attachés à leur coach.

La dernière partie du film revient sur l’aventure espagnole de coach Denoueix qui applique ses principes à ses joueurs avec un tel succès que ceux-ci ne sont pas loin de coiffer le Real Madrid de Zidane pour le titre de champion d’Espagne. Denoueix avoue que la défaite malvenue à Vigo, qui a ruiné les chances de la Sociedad au moment décisif, constitue le plus grand regret de sa carrière.

A l’issue de la projection, les joueurs qui ont participé au reportage ont répondu à quelques questions du public. Il a été principalement question d’intelligence de jeu et de capacité d’adaptation des joueurs dès lors qu’ils quittent le périmètre nantais. Les joueurs ont également expliqué que retrouver un fonctionnement au sein du club nécessite d’instaurer de la patience et de conserver un entraîneur même lorsque celui-ci rencontre des difficultés.